Los Reyes del balón

Si pudiéramos inscribir en la prueba de decatlón a todos los integrantes de la expedición española que acudió el año pasado a los Juegos Olímpicos de Atenas 2004, observaríamos cómo los miembros del equipo de fútbol no despuntarían en ninguna de las diez pruebas atléticas, pero obtendrían calificaciones aceptables en cada una de ellas. La preparación física de los futbolistas debe combinar el trabajo aeróbico con los ejercicios anaeróbicos para garantizar que se está en condiciones de rendir almáximo.

Desde el punto de vista fisiológico, el futbolista es un deportista que no destaca en ninguna de las capacidades físicas básicas, pero que tiene un nivel aceptable en cada una de ellas. Sus capacidades físicas, como las de otros deportistas que intervienen en competiciones por equipos, están a caballo entre las de un fondista y las de un velocista”.

Los futbolistas cuentan con una buena capacidad aeróbica aunque no son extraordinariamente resistentes como los atletas de maratón o los ciclistas. Sin llegar a los extremos de potencia de los velocistas, necesitan velocidad y fuerza en muchos momentos de la competición.. El fútbol es un deporte de tipo mixto, en el que se necesita resistencia para aguantar los 90 minutos que dura un partido. Pero lo que caracteriza al futbolista profesional es su capacidad para llevar a cabo acciones explosivas: carreras cortas de velocidad, saltos, fintas y desmarques rápidos.

Lo más significativo de estos deportistas es que son muy resistentes a un ritmo alto de velocidad, lo que les permite mantener esta velocidad elevada durante bastante tiempo. Dentro de los deportistas de equipo, el futbolista es de los que cuenta con mayor potencia anaeróbica.

Por estos motivos, la preparación física de los futbolistas no se centra únicamente en una capacidad física concreta sino que trata potenciar todas en conjunto. Durante la pretemporada y los primeros meses de competición el trabajo físico en los entrenamientos va encaminado a conseguir cierta capacidad aeróbica.

Hay estudios que revelan que un jugador de campo puede llegar a recorrer entre 7.500 y 11.000 metros a lo largo de un encuentro en función de su puesto sobre el terreno de juego, lo cual justifica la necesidad de alcanzar un nivel aceptable de resistencia antes del comienzo liguero. Esto se consigue realizando sesiones de trabajo largas a una intensidad baja, entre el 60 y el 70 por ciento del umbral anaeróbico.

El preparador físico es una figura esencial dentro del club. La acumulación de partidos y el aumento de la competitividad que ha experimentado el deporte rey en los últimos años exige una mejor preparación física de los futbolistas. Hace 15 o 20 años la exigencia física durante los encuentros era mucho menor. Los futbolistas de ahora están mejor preparados y esto no se nota tanto en su capacidad aeróbica como en la anaeróbica, pues los jugadores son mucho más rápidos y potentes.

El más potente del equipo

La preparación física de los porteros difiere mucho de la de sus compañeros de equipo. Su trabajo a lo largo de un partido es muy anaeróbico, ya que sus intervenciones suelen consistir en acciones muy explosivas realizadas en espacios de tiempo muy cortos. En estos "superespecialistas" la resistencia no tiene apenas importancia, ya que sus desplazamientos son mucho más cortos que los de un jugador de campo. Sus entrenamientos van encaminados a conseguir potencia y trabajar la flexibilidad con el fin de evitar la aparición de lesiones.